Times of Israel, 03/11/2013
Em 3 de novembro de 1944, o vice-líder de
Adolf Hitler, Reichsführer SS e Plenipotenciário da Alemanha Nazista Heinrich
Himmler, estava viajando em um trem militar alemão de Breslau a Viena. Sentado
ao seu lado, estava seu amigo de longa data, o Dr. Jean-Marie Musy,
ex-presidente da Confederação Suíça.
Sua conversa aquele dia conduziu a uma saga
extraordinária que permitiu que milhares – e mesmo possivelmente dezenas de
milhares – de judeus europeus fossem salvos do extermínio nazista. Ela
permanece como uma das estórias mais fantásticas da guerra, e mesmo assim não
publicada.
Musy conhecia Himmler desde os anos 1930 e foi
o editor de um jornal pró-alemão, La
Jeune Suisse. Durante aquele período, ele tinha trabalhado no sentido de
reduzir a proeminência dos judeus na economia e na vida pública. Mas em 1944,
ele mudou sua posição, interrompeu sua publicação, e decidiu que os nazistas
eram criminosos e assassinos. Sem o conhecimento de Himmler, Musy foi longe o
suficiente para mudar de lado e tornar-se o emissário do Irgun, o movimento de
resistência sionista[1].
Previsivelmente, o caminho do Irgun a Musy, e
por meio dele a Himmler, foi enrolado. Ele originou-se com o Dr. Reuben Hecht,
que trabalhava como representante do Irgun em Zurique. Hecht forjou uma amizade
próxima como o cônsul geral americano lá, Samuel Edison Woods, e convenceu-o a
abraçar o Sionismo. Woods, por sua vez, introduziu Hecht a Yitzchak e Recha
Sternbuch, um casal de judeus ortodoxos que comandavam o escritório suíço do
Comitê de Resgate Emergencial (Va’ad ha-Hatzalah)
da União de Rabinos Ortodoxos. Eles estabeleceram contatos com o núncio papal
para a Suíça e gradualmente ganharam influência com a grande comunidade
diplomática suíça. E, em setembro de 1944, eles entraram em contato com Musy,
recrutando-o para a causa sionista e, espantosamente, provaram ser capazes de
negociar com Himmler através dele.
Uma conferência no Yad Vashem, e a
documentação resultante, indicou que estas negociações no final salvaram as
vidas de muitos milhares de judeus. À medida que a Segunda Guerra Mundial
caminhava para o fim, Hitler ordenou o extermínio de todos os judeus
remanescentes nos campos de extermínio nazistas na Europa[2]. Mas, sob a
pressão de Musy, Himmler – o arquiteto monstruoso do Holocausto, agora
procurando salvar sua própria pele e de seus camaradas ao invés de afundar com
o navio como Hitler pretendia fazer – contraordenou a ordem do Führer.
A contraordem de Himmler no final de novembro
de 1944 determinou uma interrupção no assassinato de judeus no Reich e ordenou
a destruição das câmaras de gás em Auschwitz-Birkenau. Esta ordem, deve-se
ficar claro, chegou tarde para salvar os milhões de judeus que já haviam sido
mortos. Himmler, também deve-se salientar, foi uma figura central na máquina
genocida nazista. Sua intervenção em desobedecer Hitler no final da guerra foi
inteiramente cínica e automotivada. Ela também não foi completamente
implantada. O próprio Hitler trabalhou no sentido de que seu desejo não fosse
desobedecido. E comandantes das hierarquias inferiores tomaram ações
independentes no caos durante os estágios finais da guerra. Apesar das ordens
de Himmler ao contrário, as “marchas da morte”[3] continuaram até o último dia
da guerra.
Mas dados históricos indicam que pelo menos
alguns dos judeus que ainda estavam vivos nos campos quando a guerra acabou o
estavam por causa da intervenção de Himmler – uma contraordem que fez com que
Hitler condenasse por traição seu antigo colaborador.
A evidência da intervenção de Himmler e suas
consequências derivam de um certo número de fontes confiáveis – algumas das
quais foram citadas na conferência de 1974 no Yad Vashem – incluindo o
testemunho dos Julgamentos de Guerra de Nuremberg, o Julgamento de Guerra de
Rudolf Kastner, os Arquivos do Holocausto, o Arquivo Hecht (que inclui uma
entrevista reveladora de Hecht por Monty Noam Penkover, professor emérito de
História Judaica no Centro Machon Lander de Jerusalém) e documentos do Serviço
estrangeiro dos EUA.
Estes documentos indicam que Musy foi capaz de
convencer seu velho amigo Himmler que, já que a guerra estava perdida, havia
ainda uma pequena janela de oportunidade disponível para ele: que se ele
trabalhasse contra Hitler para manter os prisioneiros dos campos vivos,
interrompendo as marchas da morte, gaseamento e execuções, ele poderia esperar
um tratamento internacional mais favorável e uma grande chance de sobrevivência
no pós-guerra.
Foram estas possibilidades que foram
discutidas por Himmler e Musy naquela viagem de 3 de novembro a Viena. Duas
semanas depois, em 18 de novembro, Musy informou Himmler em carta que o governo
dos Estados Unidos estava preparado para participar de negociações com ele, por
meio de Musy, via seu cônsul geral em Zurique, Woods, sobre a possibilidade da
transferência de centenas de milhares de judeus dos campos de concentração no
Reich para a liberdade através da Suíça. Em 24 de novembro de 1944, Himmler
ordenou a interrupção dos gaseamentos e a destruição dos fornos crematórios em
Auschwitz e seus 51 subcampos.
Subsequentemente, um primeiro trem de carga
contendo 1.200 judeus do campo de concentração de Theresienstadt foi de fato
liberado, como acordado, mas nenhum outro grupo de judeus foi libertado desta
maneira sob o acordo Musy-himmler. Hitler interveio e interrompeu o plano de
mover estes judeus fora do território nazista por trem. Ao invés disso, um
plano secundário evoluiu, por meio do qual muitos milhares de judeus foram no
final salvos por meio da intervenção de Himmler no plano de evacuação de Hitler
e pelo encerramento da destruição completa dos campos de concentração no final
da guerra.
O Dr. Rudolf Kastner, ex-presidente da
Organização Sionista Húngara, disse em uma declaração sob juramento de 1945:
“Após o outono de 1944, Himmler garantiu diversas concessões. Assim, ele
permitiu a partida para a Suíça de 1.700 judeus húngaros deportados para
Bergen-belsen e também concordou em suspender a aniquilação dos judeus do gueto
de Budapeste. Himmler permitiu a cessão aos Aliados dos judeus de Bergen-Belsen
e Theresienstadt sem o disparo de um único tiro, o que em seus olhos e nos
olhos de seus colegas era uma concessão muito generosa, e certamente uma pela
qual ele esperava algum retorno político para ele. Na esperança de fazer
contato com os aliados ocidentais, Himmler inclusive fez concessões sem
qualquer retorno econômico. Para este fim, Himmler pode ter orientado a
proibição geral de 25 de novembro de 1944 em relação ao extermínio posterior de
judeus... (Adolf) Eichmann, a princípio, não obedeceu esta ordem.”
Hitler não estava preparado para a reviravolta
de Himmler, que não se tornou clara até abril de 1945. Himmler era conhecido
como “o leal Heinrich”. Mas apesar de ser dedicado ao Führer durante a guerra,
ele não pertencia ao círculo íntimo de Hitler. E apesar de sua obediência
incondicional a Hitler – que durou pelo
menos até o final de 1944 – Himmler preferiu socializar com os soldados alemães
do baixo clero. Era de grande importância para Himmler que os guardas dos
campos de concentração fossem tratados como prisioneiros de guerra ao invés de
serem fuzilados quando os aliados vitoriosos tomassem os campos.
À medida que Himmler emitia ordens para
liberar trens de transporte de judeus, ele encontrava resistência e
contraordens de Hitler. Colaboradores fiéis ao Führer informaram-no a respeito
do primeiro trem de judeus de Theresienstadt e as transferências foram
interrompidas. Agora, o curso secundário de ação teve efeito – o esforço de
parar as marchas de morte e a preservação dos campos marcados para destruição.
Himmler foi capaz de prevalecer parcialmente e manter alguns campos intactos,
prevenindo a morte imediata de muitos prisioneiros.
O material que segue foi obtido primeiramente
a partir de fontes documentais citadas acima. Ele compreende testemunho
constrangedor sobre os eventos e procedimentos usados para influenciar Himmler
a mudar seu curso de ação.
Torcendo o braço de Himmler até quebrar
Himmler não foi nenhum herói em suas últimas
ações de guerra. Ele era culpado de genocídio e crimes contra a humanidade.
Mesmo assim, a estória é digna de ser contada por causa dos esforços nobres daqueles
que torceram o braço de Himmler até quebrá-lo. Eles não foram somente pessoas
que tentaram influenciar Himmler, mas foram possivelmente os mais bem
sucedidos. E eles devem ser os menos conhecidos.
Muitos aspectos desta estória fascinante, que
recebeu pouca atenção editorial, foram descobertos durante o testemunho mo
famoso julgamento de guerra de Kastner. O próprio julgamento deveria julgar a
inocência ou culpa de um judeu, mas curiosamente revelou o esforço audacioso e,
pelo menos parcialmente, bem sucedido em salvar judeus por meio de negociações
com Himmler. Ao ser inquirido pela defesa, Hecht revelou como emissários do
Irgun convenceram o ex-simpatizante nazista Musy a juntar-se à sua causa e
trabalhar com Himmler para tentar subverter o plano de Hitler de exterminar os
judeus restantes nos campos de concentração no final da guerra.
Filho mais velho do magnata naval da Antuérpia
Jacob Hecht, Reuben Hecht deixou os negócios da família e sua fortuna para se juntar
ao Irgun em 1939 como “Comissário de Repatriação”. Ele foi enviado à Suíça,
onde tornou-se envolvido em ajudar na imigração ilegal para a Palestina e no
resgate de judeus presos na Europa dominada pelos nazistas. Hecht construiu um
contato próximo com o cônsul geral dos EUA Woods, que foi um dos mais bem
sucedidos coletores de informação de inteligência da Segunda Guerra Mundial.
O julgamento trouxe à luz a conexão do Irgun
com os níveis mais altos do governo americano – mesmo com o próprio presidente.
Isto foi conseguido através de um canal pouco conhecido da história diplomática
americana. O método geral de comunicação era transmitir informação por meio do
centro de inteligência oficial em Berna. O escritório era comandado por Allen
Dulles, um opositor do Sionismo, mas Woods tinha um irmão no gabinete do
presidente americano, Franklin Delano Roosevelt, através do qual ele foi capaz
de transmitir diretamente relatórios ao presidente, contornando Dulles.
As transmissões de Woods detalharam a expulsão
dos judeus da Suíça e as condições dos judeus nos campos de concentração, e
deram sugestões para o resgate dos judeus na Hungria e Bulgária. Woods
descobriu o plano de Hitler para invadir a Rússia e também transmitiu esta
informação a Washington. Woods e Hecht colaboraram em muitas áreas, incluindo o
resgate de aviadores aliados. Enquanto Hecht estava ajudando os Aliados, Woods
tornou-se um apoiador convicto da causa sionista.
Na primeira seleção de transcrições-chaves
apresentadas neste artigo, aqui temos como o Hecht do Irgun descreve a transição
de Woods ao prof. Penkover durante uma entrevista:
Reuben Hecht: Expliquei a ele (Woods) o Sionismo, era novo para ele, e
ele tornou-se fascinado, e no dia seguinte novamente, ele tinha cinco, seis
horas para mim e assim, de forma lenta, ele começou a jogar no nosso time, e
ele também me pediu para descobrir quantos trens de carvão alemães com armas
passaram pela Suíça em direção da Itália, e assim por diante, uma porção de
coisas que ele não poderia receber. Assim, houve uma cooperação e então o ajudei
a apresentar os pilotos e capitães americanos da força aérea, que estavam
internados na Suíça, aos Maquis (combatentes da resistência no interior
francês). Eles tiveram que fugir do campo.
Monty Penkover: De quantas pessoas estamos falando?
Hecht: Sempre houve poucas pessoas. Ao todo, foram muitas
dúzias. Isto foi importante, pois eles eram pilotos e capitães de bombardeiros.
Em 1941, Woods encontrou-se com Hecht em Zurique e, em
1944, apresentou-o a Yitzchak e Recha Sternbuch, que comandavam o Comitê de
Resgate Emergencial da União de Rabinos Ortodoxos.
Hecht: Quando morei em Zurique, mais tarde, fiz o meu trabalho
lá para a Nova Organização Sionista e outras, e Hatzalah e propaganda do Irgun,
e então Sam Woods me disse uma vez: “Por que você não trabalha com o grupo
Sternbuch? Por que você não está trabalhando com uma organização que possui
outras conexões? A conexão judaica na América.” E ele convidou Sternbuch e eu
juntos em seu escritório no Consulado-Geral.
A conexão entre Hecht e Woods era baseada em necessidades
mútuas.
Hecht: Ele passou um monte de informação que ele recebeu de mim
diretamente para a América, não pelos canais de Dulles... pois com Dulles – ele
sabia que com Dulles levaria meses e meses sem avanços... Dulles sequer queria.
Dulles era, não diria antissemita, não sei, mas de acordo com Woods, Dulles não
estava interessado no problema judeu na Europa, pois ele pensava que isto era
um estorvo para o esforço aliado... Agora havia três americanos: McClelland,
Dulles, que era um inimigo, e Woods que era o mais forte, eu poderia mesmo
dizer, praticamente a única força aliada.
A Conexão Kastner
O testemunho de Hecht era parte de um
julgamento mais amplo de Rudolph Kastner. Os detratores de Kastner pintaram um
quadro longe do heroico dele. Eles apontaram para um acordo com Eichmann, que
disse em uma entrevista à revista Life que Kastner “concordou em ajudar os
judeus a não resistirem à deportação – e mesmo manteve ordem nos campos de
coleta – se fechasse meus olhos e deixasse algumas centenas ou milhares de
jovens judeus emigrarem para a Palestina. Era uma troca boa.”
Também foi acusado que Kastner foi responsável
pela captura e morte da heroína judia Hannah Senesh, que, aos 22 anos de idade,
pulou de paraquedas atrás das linhas inimigas na Iugoslávia para ajudar a
resgatar judeus destinados a Auschwitz. Ela foi presa após entrar na Hungria,
presa, torturada e executada por um pelotão de fuzilamento em 7 de novembro de
1944. Sua mãe testemunhou durante o julgamento de Kastner que ele ludibriou-a e
que ela tinha certeza que ele entregou a localização da unidade da filha e
tinha responsabilidade na prisão da mãe. Ela também afirmou que ele a tinha
aconselhado a não procurar um advogado quando Hannah foi presa.
No final da guerra, Kastner emigrou para
Israel, onde ele tornou-se ativo no Partido Mapai editando seu jornal semanal, A Jövó, e trabalhando com o estafe
editorial de outro, Uj Kelet. Os
registros do Knesset (Parlamento israelense) mostram que Kastner “era
escrevente no Ministério do Comércio e Indústria e um candidato pelo Mapai nas
eleições para o segundo Knesset.” Em 1953, ele foi acusado de colaboração com
os nazistas na Hungria durante o Holocausto. Estas acusações foram levantadas
pelo gerente de hotel Malchiel Gruenwald em um panfleto editado por ele mesmo.
Gruenwald perdeu 52 parentes em Auschwitz. Um judeu austro-húngaro de nascença
como Kastner, ele foi preso em um pogrom em Viena na qual seus dentes, braços e
pernas foram quebrados. Ele apanhou até desmaiar e deixado à própria sorte.
O panfleto de Gruenwald resultou em um
processo do governo israelense a favor de Kastner no qual o réu Gruenwald
estava representado por Shmuel Tamir, antigo chefe de inteligência do Irgun em
Jerusalém. O governo esperava que o julgamento durasse quatro dias. Ele durou
dois anos.
Gruenwald e Tamir acusaram Kastner de ter
falhado em alertar a comunidade judaica húngara sobre os transportes aos campos
de extermínio e às câmaras de gás apesar do conhecimento deles. Eles o acusaram
de salvar amigos e família ao custo da comunidade mais ampla e alegaram que
Kastner ajudou a SS a evitar o pânico coletivo entre os judeus que estavam
atrasando os transportes. O juíz da Corte Distrital de Jerusalém, Benjamin
Halevi, encerrou o sensacional julgamento a favor de Gruenwald, dizendo que
“Kastner vendeu sua alma ao demônio.” Este veredito provocou um tumulto na
imprensa, alguns dos quais o defenderam como herói e outros o atacaram como
traidor.
O tumulto espalhou-se pelo governo. Desde que
o julgamento tinha implicações para o Partido Mapai, o governo decidiu apelar
para a Suprema Corte em defesa de Kastner. A página do Knesset relata que “Em
28 de maio de 1955, as facções Herut e Maki apresentaram votos de desconfiança,
na qual os Sionistas Gerais, um membro da coalizão, se absteve – levando à
renúncia do Primeiro-Ministro Sharett.” Kastner entrou em uma depressão que ele
descreveu aos jornalistas como “mais negra que a noite, mas sombria que o
inferno.”
No começo de março de 1957, Kastner foi
alvejado em uma tentativa de assassinato e morreu duas semanas depois. Seu
atentado é lembrado como o primeiro assassinato político no Estado de Israel.
Em janeiro de 1958, sua sentença foi derrubada postumamente pela Suprema Corte
em uma decisão de maioria de 3 votos contra 2 na qual, apesar do veredito, que
Kastner cometeu perjúrio em seu testemunho de 1947, que resultou na absolvição
de um oficial graduado da SS. A corte, contudo, também concluiu que o tribunal
mais baixo errou seriamente. Um dos cinco juízes, Shneur Zalman Cheshin,
escreveu: “Com base no material extenso e diverso que foi compilado ao longo
das audições, é fácil descrever Kastner como mais escuro que o negro e colocar
a marca de Caim em sua testa, mas é também possível descrevê-lo como tão puro
quanto a neve e lembrar-se dele como ‘o justo de nossa geração.’ Um homem que
se expôs ao perigo mortal para salvar outros.”
Kastner permaneceu uma figura controversa em
Israel; até hoje, nenhuma rua recebeu o seu nome. Seu julgamento, contudo, foi
de grande benefício já que trouxe à luz eventos da guerra que nunca foram
documentados. Entre eles: as negociações entre Woods, Hecht, os Sternbuch, o
governo americano, o Irgun, Musy e Heinrich Himmler.
Notas:
[1] Para saber mais sobre o Irgun e seus métodos ver artigo neste blog
“Como o Extremismo Sionista tornou-se um problema para a Espionagem Britânica”.
[2] Apesar de nenhuma ordem escrita de Hitler para o extermínio de
judeus ter sido encontrada até hoje, suspeita-se que ela tenha sido dada de
forma oral. Em 12 de dezembro de 1941, Goebbels escreveu em seu diário: “Em
relação à Questão Judaica, o Führer decidiu por uma limpeza completa. Ele
profetizou aos judeus que, caso eles novamente tramassem uma guerra mundial,
eles viveriam para presenciar sua aniquilação. Isso não é apenas um blefe. A
guerra mundial chegou e a aniquilação dos judeus deve ser a consequência
necessária.” http://holocaust-history.org/hitler-final-solution/
[3] “Marchas da morte” foram marchas forçadas de prisioneiros dos campos
de concentração durante a fuga das guarnições da SS pelo avanço soviético. As
longas distâncias percorridas a pé, o clima inclemente do inverno e o péssimo
estado de saúde resultaram em um grande número de mortes.
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